Participantes do debate se reuniram na praça Dr. José Esteves. Fotos: Jornal de Lavras
Quem passou pela praça Dr. José Esteves na tarde de terça-feira, dia 28, percebeu uma movimentação de estudantes naquele local; eles estavam debatendo o aumento do ônibus circular, que passou para R$ 2,35, um valor que eles consideram abusivo, já que, segundo eles, a empresa Autotrans não presta um serviço adequado.
Os estudantes programaram o debate para ser realizado na quadra poliesportiva da Selt (Secretaria de Esporte, Lazer e Turismo), mas foram informados que eles não poderiam realizar o evento naquele local. Eles então conseguiram que fosse realizado na igreja Matriz de Nossa Senhora Auxiliadora, mas na posteriormente foram informados que naquele local não poderiam tratar de políticas públicas. Não restando outro local, o evento foi realizado na praça Dr. José Esteves, a praça da Estação, como é mais conhecida.
Os estudantes fizeram questão de dizer que o movimento era deles, daqueles que usam com frequência o transporte público. Eles não permitiram que nenhum 
político participasse do evento, exatamente para não dar conotação político-partidária.
Segundo eles, Lavras apresenta hoje tarifa maior que 12 capitais brasileiras; cidades maiores que Lavras, como Sete Lagoas, possuem a tarifa de R$2,00, e em Juiz de Fora a tarifa é R$1,95.
Eles disseram, também, que a empresa concessionária alegou que uma das razões para o aumento é devido ao número de usuários de ônibus ter diminuído. Nos cálculos da empresa, segundo eles, o valor da tarifa do transporte coletivo deve aumentar para cobrir os gastos com a manutenção e qualidade do serviço. Para os estudantes, ao contrário do que alegam, empresa e o poder público local, a comunidade lavrense está questionando esta qualidade da prestação de serviços e o papel do Poder Público quanto à fiscalização do transporte.
O debate promovido pelos estudantes teve como objetivo o levantamento de demandas locais para serem apresentadas aos poderes Legislativo e Executivo.
Estiveram presentes ao debate, representantes de diferentes bairros, estudantes, sindicatos. Segundo os organizadores do evento, o grupo agora pretende promover mobilizações nos bairros e centro da cidade para esclarecimento e divulgação para que mais jovens e trabalhadores possam participar e, com isso, questionar o Poder Público sobre a sua responsabilidade social.
Dados apresentados pelos organizadores dão conta de que o aumento da passagem em 2012 teve grande impacto no orçamento dos trabalhadores de Lavras, correspondendo a 20% do orçamento familiar. Para os estudantes, um mês de aula representa 8% do valor médio do salário, apesar da conquista em 2006 do meio-passe pelos jovens de Lavras.
Outro dado importante apresentado pelos organizadores foi um documento doSindicato dos Trabalhadores em Transportes Rodoviários, o qual afirma que, em 7 anos, a tarifa aumentou pelo menos 218%, enquanto o salário dos trabalhadores do setor aumentou apenas 57%. Além disso, os motoristas estão cada vez mais assumindo dupla função, trabalhando também como cobradores, sendo que isso coloca em risco a segurança deles e dos passageiros, e é dever da empresa transportar os passageiros com segurança.
